空氣污染指數(shù)（API）就是將常規(guī)監(jiān)測的幾種空氣污染物濃度簡化成為單一的概念性指數(shù)值形式，并分級表征空氣污染程度和空氣質(zhì)量狀況，適合于表示城市的短 期空氣質(zhì)量狀況和變化趨勢。根據(jù)我國空氣污染的特點和污染防治重點，目前計入空氣污染指數(shù)的項目暫定為二氧化硫、氮氧化物和可吸入顆粒物或總懸浮顆粒物。 隨著環(huán)境保護工作的深入和監(jiān)測技術(shù)水平的提高，將調(diào)整增加其他污染項目，以便更為客觀地反映污染狀況。